Un piano sanitario di allevamento efficace deve integrare strategie solide per la prevenzione delle malattie, la diagnosi rapida e il trattamento efficace per sostenere la salute del pollame. Per raggiungere questo obiettivo, le corrette pratiche di biosicurezza sono indispensabili per 1) prevenire l’ingresso di potenziali agenti patogeni (esclusione) e 2) evitare la diffusione delle malattie (contenimento). L’attuazione efficace di entrambe le misure rappresenta il miglior investimento per i produttori nella prevenzione dei problemi sanitari e dei focolai epidemici.
Pratiche di esclusione per la prevenzione delle malattie
La migliore strategia contro qualsiasi potenziale patologia è evitare l’esposizione. Certamente, pratiche proattive e strutture ben progettate che mirino a prevenire l’ingresso di agenti patogeni sono fortemente consigliate. Per esempio, il corretto posizionamento dei contenitori del mangime e per lo smaltimento all’esterno del perimetro del capannone può permettere il riempimento e la rimozione delle carcasse senza la necessità che i camion entrino all’interno dell’area recintata (nessuna contaminazione crociata). Infatti, i camion rappresentano un alto rischio per la biosicurezza poiché possono visitare più capannoni al giorno e trasferire malattie tra le strutture e all’interno delle aziende. Se i veicoli devono entrare nell’area recintata, è necessario eseguire un’adeguata pulizia e disinfezione per impedire la trasmissione delle malattie.
Anche il controllo dei parassiti può svolgere un ruolo cruciale nella prevenzione delle malattie, poiché roditori, uccelli selvatici e insetti possono portare agenti patogeni e parassiti nelle aziende avicole. Se precedentemente in contatto con fonti contaminate, le mosche (e altri insetti) possono essere vettori di malattie di origine alimentare e di virus. Pertanto, è essenziale per la biosicurezza controllare i punti di ingresso (come crepe e fori nei soffitti, finestre, filtri e pareti) e la loro riparazione è una strategia raccomandata e favorevole alla biosicurezza. Allo stesso modo, una gestione adeguata dello smaltimento delle carcasse per evitare la contaminazione crociata e la pulizia immediata delle fuoriuscite di mangime aiutano a gestire la proliferazione di insetti, roditori e altra fauna selvatica all’interno dei capannoni e delle aree aziendali. Anche gli impianti di stoccaggio del mangime (e i mulini aziendali, se presenti) devono essere protetti dalla contaminazione da parte della fauna selvatica. Cani e gatti possono anche trasmettere malattie e parassiti, e il loro accesso ai capannoni deve essere vietato. Investire per impedire il contatto tra i gruppi commerciali e altri animali, compresi gli insetti, è fondamentale per ridurre le possibilità di trasmissione delle malattie, altrimenti la biosicurezza è compromessa.
Sebbene la maggior parte delle strutture avicole operi sulla base del principio “tutto dentro/tutto fuori” a seconda della fase di produzione, tuttavia destinare uno spazio di quarantena per le possibili nuove introduzioni è vantaggioso per monitorare lo stato di salute degli arrivi e facilitare la loro transizione in nuovi capannoni prima di introdurli nel gruppo. In caso di problema sanitario, gli operatori possono intervenire rapidamente ed efficacemente grazie al piccolo numero di animali e all’area di contenimento ridotta. Inoltre, quando non utilizzato come quarantena, questo spazio può diventare un’area di infermeria per gestire gli animali malati e aiutare quelli rimasti indietro a riprendersi. Prendersi il tempo di isolare gli animali potenzialmente malati (noti o sconosciuti), come quarantena o come infermeria, può aiutare a fermare in tempo un’eventuale epidemia. L’accesso controllato è una priorità, e l’ingresso del personale negli stabilimenti e nei capannoni è un passaggio cruciale dal punto di vista della biosicurezza. Per tutelare la salute del pollame, è indispensabile una chiara delimitazione delle aree pulite e sporche, assicurando che operatori e visitatori le attraversino seguendo le corrette procedure di transito. In questa fase, nulla di contaminato deve entrare in contatto con l’area pulita se non è stato pulito e disinfettato (incluse le mani). Negli spogliatoi, gli abiti usati fuori devono sempre rimanere nella zona sporca, lontano dalle tute e dagli stivali da capannone nell’area pulita. Quando ci si sposta tra le aree pulite e sporche (in entrambe le direzioni), è auspicabile fare la doccia e usare disinfettanti per le mani per l’esclusione e il contenimento dei patogeni. Inoltre, lo spogliatoio deve essere pulito e disinfettato regolarmente alla fine della giornata. Non osservare i protocolli di biosicurezza durante il passaggio tra le aree sporche e pulite può diventare una violazione della biosicurezza che mette gravemente a rischio la salute del pollame (e del personale), compromettendo le performance degli animali.
Linee guida per il contenimento ai fini della biosicurezza
La pulizia accurata, seguita da procedure di sanificazione appropriate, rappresenta uno degli strumenti più efficaci per prevenire l’introduzione di patogeni e debellare eventuali infezioni in corso. Per questo è fondamentale che le superfici siano realizzate con materiali facilmente lavabili e disinfettabili (ad esempio, cemento liscio, metallo o plastica, evitando il legno). Quando non in uso e durante i periodi di inattività tra una mandria e l’altra, le strutture e le attrezzature devono essere pulite e sanificate regolarmente per prevenire l’accumulo di rifiuti organici e di potenziali agenti infettivi nei capannoni avicoli.
Misure efficaci di sanificazione aiuteranno anche a prevenire un potenziale trasferimento di malattia da un gruppo all’altro. Tuttavia, i disinfettanti sono più efficaci quando utilizzati alla giusta concentrazione su superfici pulite, prive di materiale organico come lettiera o letame. Quindi, per una sanificazione di successo, è necessaria una pulizia accurata seguita dall’applicazione del disinfettante alla giusta dose e per il giusto tempo di esposizione per uccidere batteri e virus.
Il controllo delle malattie è parte integrante del benessere e della salute degli animali, e le misure di sanificazione aiuteranno a prevenire il trasferimento di malattie all’interno e tra i gruppi. Anche quando ci si sposta da gruppi più giovani a gruppi più vecchi, è fortemente raccomandato pulire e disinfettare mani e stivali all’ingresso e all’uscita per il controllo delle malattie. In particolare, se si maneggiano animali che mostrano sintomi patologici o che sono morti, in modo da impedire la contaminazione crociata. Indossare camici monouso e guanti di lattice non è pratico per l’uso regolare in azienda, ma posizionare dispenser di disinfettante vicino alle porte di ingresso per un utilizzo facile può ridurre la trasmissione delle malattie e contribuire al loro contenimento. Sebbene queste pratiche di biosicurezza siano costose e richiedano molto tempo, garantire che negli allevamenti vengano seguiti protocolli di biosicurezza ben strutturati ripaga, poiché le possibilità di trasmissione delle malattie diminuiscono in modo esponenziale all’aumentare del livello di biosicurezza (in particolare contro le malattie locali). Inoltre, per ottenere prestazioni ottimali degli animali, salute del pollame e sicurezza alimentare, le pratiche di gestione che supportano le condizioni igieniche all’interno e all’esterno dei capannoni sono un requisito fondamentale per elevati standard di biosicurezza. Dal punto di vista economico, ciò si traduce in una riduzione dei costi in termini di mortalità del pollame, perdita di produttività, tempi di recupero, sostituzione del bestiame e interventi di igienizzazione.
Ma cos’altro?
La prevenzione è sempre un’opzione migliore rispetto al trattamento. Eppure, per valutare l’efficacia delle pratiche di biosicurezza, il monitoraggio regolare e la registrazione adeguata della salute del pollame sono di primaria importanza per gestire il gruppo non appena i primi segni si manifestano in pochi polli. La diagnosi precoce delle malattie è quindi ugualmente importante quanto la prevenzione, e i gruppi dovrebbero essere monitorati attentamente e regolarmente cercando sintomi acuti (ad esempio scarsa condizione fisica, scarsa copertura e pulizia delle piume, difficoltà respiratorie, qualità della lettiera). Una volta individuati, gli animali malati o feriti devono essere prontamente trattati, spostati in un box o in una stanza di recupero, o soppressi. Il personale dovrebbe anche esaminare regolarmente i tassi di mortalità e di abbattimento per individuare registrazioni insolite o osservazioni preoccupanti. In generale, oltre a solidi protocolli di biosicurezza, l’integrazione di altre strategie che supportano la salute del pollame (come un piano di vaccinazione, la somministrazione di probiotici e l’uso profilattico di farmaci) sono approcci complementari per garantire la salute del pollame e salvaguardare i risultati della produzione.
