In questo articolo l’autore passa in rassegna alcuni di questi errori ricorrenti, che osserva spesso durante le sue visite — anche in aziende ben gestite — e che vengono sottovalutati o considerati di scarso impatto sulle prestazioni dell’allevamento.
Problemi di costruzione e progettazione
Di solito ogni allevamento presenta le proprie criticità strutturali o di progettazione. Molte di queste, però, possono essere corrette con modifiche graduali nel tempo, l’importante è non abituarsi a convivere con esse. Suggerisco sempre ai responsabili degli allevamenti di predisporre piani a lungo termine per affrontare questi problemi.
Per fare un esempio, visitavo un allevamento situato in mezzo a un bosco, senza alcuna barriera efficace per tenere lontani gli animali selvatici dai capannoni dei riproduttori. Mantenere i rigorosi protocolli di biosicurezza era sempre una sfida enorme. L’azienda non poteva permettersi i costi per costruire un muro adatto o anche solo una recinzione intorno alla zona di biosicurezza. Per dieci anni avevano lavorato così, e quel modo di operare era diventato la normalità. Uno degli errori più comuni, in ogni settore, è proprio abituarsi alle carenze.
Un giorno chiesi: «Potete permettervi di comprare un solo blocco di cemento al giorno?». Il direttore rimase perplesso. Continuai: «E se aveste comprato un blocco al giorno e li aveste messi da parte in questi dieci anni? Avreste già costruito circa 150 metri di muro».
L’idea principale è che abituarsi agli errori o alle carenze, lasciando che si trasformino in un problema cronico, è un errore grave. Quando ci si abitua ai difetti, si finisce per considerarli “non importanti”, mentre nel nostro lavoro ogni dettaglio conta. Si può ignorarli senza vedere grandi effetti nel breve periodo, ma prima o poi — e nel momento peggiore — potrebbero compromettere ciò che si è costruito con anni di impegno.
Ordine e disciplina nelle aree esterne dell’allevamento
L’organizzazione e la pulizia delle aree esterne di un allevamento possono influire sulle sue prestazioni complessive. Conservare materiali e attrezzature in eccesso o difettosi intorno ai capannoni è un errore comune negli allevamenti di riproduttori: oltre a generare un impatto visivo sgradevole e trasmettere al personale un senso di disordine, favorisce l’aumento di animali indesiderati come topi e altri roditori, mettendo a rischio la biosicurezza dell’azienda.
Taglio e manutenzione della vegetazione non fanno eccezione e devono essere programmati regolarmente, per evitare che si trasformino in un habitat ideale per roditori e altri animali indesiderati.
Disciplina
In molti allevamenti, la maggior parte delle attività di routine viene spiegata al personale verbalmente e in termini generali. Per esempio: “Gli abbeveratoi devono essere puliti al mattino”, oppure “La pulizia dei ventilatori del sistema di ventilazione deve essere effettuata una volta alla settimana”, e così via. La mancata specificazione dell’orario e dei dettagli dell’attività, da un lato, e la mancanza di istruzioni scritte e di procedure di lavoro, dall’altro, causano confusione, disorganizzazione e, naturalmente, un’esecuzione casuale dei compiti.
Due reparti di servizio di uno stesso allevamento impiegano quasi lo stesso tempo, ma il modo in cui lavorano è molto diverso, a causa della mancanza di un programma scritto e di istruzioni
Uno dei metodi più efficaci per prevenire ciò è disporre di un programma di lavoro e di una routine giornaliera e settimanale, scritti o stampati, che, oltre a facilitare al responsabile dell’allevamento il controllo della loro corretta applicazione, creano ordine e disciplina nell’azienda. Quando l’orario e i dettagli di ciascun compito sono inclusi in questo piano, si facilita l’esecuzione delle attività e si permette agli operatori di concentrare le proprie energie esclusivamente sull’esecuzione dei compiti prestabiliti, invece di spendere energia per pianificare le attività (vedi Zootecnica International, settembre 2023, p. 12, per un esempio di tabella del programma giornaliero).
Mangiatoie
Ho osservato regolarmente negli allevamenti che gli operatori alzano le mangiatoie più del normale per evitare che la lettiera cada all’interno. Sebbene ciò possa non ridurre significativamente il consumo complessivo di mangime secondo le statistiche, ritengo che possa influire sugli uccelli più deboli, in particolare su quelli prossimi alla fase di covata, aumentando il tasso di covata.
Per mantenere le mangiatoie pulite, è possibile prevedere un’ora senza mangime durante la giornata, che io chiamo “zero feed hour” (ora zero del mangime). Chiedo agli allevatori di gestire la distribuzione del mangime in modo che, a un’ora specifica (ad esempio tra le 14:00 e le 15:00), non rimanga alcun mangime nelle mangiatoie. Questo è il momento in cui il consumo è minimo e le galline sono occupate a giocare nella lettiera o a riposare. Inoltre, la maggior parte delle contaminazioni delle mangiatoie con la lettiera avviene proprio in queste ore. La zero feed hour consente di determinare con precisione il consumo giornaliero, permettendo al contempo di pulire le mangiatoie accuratamente.
Il livello di mangime nelle mangiatoie è molto importante, soprattutto quando si utilizza mangime a rete. Se le mangiatoie sono troppo piene, gli uccelli più forti consumano il mangime più grossolano, lasciando quello più fine ai soggetti più piccoli e deboli. Oltre a creare un gruppo poco uniforme, ciò può causare uno svantaggio nutrizionale agli uccelli più forti (che hanno consumato il mangime grossolano), privandoli di micronutrienti essenziali solitamente presenti in forma polverosa, e provocare carenze nutrizionali. D’altra parte, gli uccelli più deboli che consumano più mangime fine soffriranno di carenze di energia e proteine, con conseguente crescita compromessa durante l’allevamento e calo o sospensione della produzione di uova.
Per evitare questi problemi, il livello del mangime nelle mangiatoie dovrebbe essere controllato almeno due volte al giorno.
Personalmente preferisco avviare le linee delle mangiatoie ogni ora, in modo che il mangime fresco venga distribuito correttamente e in modo uniforme al gruppo. Questo ha un ulteriore vantaggio durante il picco della fase di covata. Il rumore delle linee delle mangiatoie condiziona i tacchini e, avviandole ogni ora nel periodo di picco della covata, si può in qualche modo stimolare il gruppo a consumare tutto il mangime necessario. Più mangime viene assunto dai tacchini affaticati, meno uccelli entreranno in covata.
