La combinazione di vaccini vivi attenuati e inattivati contro la Salmonella può fornire una protezione efficace nei confronti del tifo aviare, rappresentando un’alternativa valida ai programmi vaccinali tradizionali nelle galline ovaiole.
Sanità avicola
Il tifo aviare (FT) è una malattia setticemica altamente contagiosa in avicoltura causata da Salmonella enterica sierotipo Gallinarum (SG). La patologia è associata a elevata mortalità, riduzione della produzione di uova e significative perdite economiche, in particolare negli allevamenti di galline ovaiole. La trasmissione sia orizzontale che verticale favorisce la persistenza del patogeno lungo l’intera filiera produttiva.
Il tifo aviare è stato eradicato con successo dagli allevamenti avicoli commerciali nella maggior parte dei Paesi Europei, ma persiste in America Latina, Africa e Asia. In queste aree, le condizioni climatiche, le risorse limitate e le misure di controllo insufficienti favoriscono la sopravvivenza e la diffusione del patogeno. Per questo motivo, il tifo aviare rimane sotto sorveglianza da parte della World Organization for Animal Health (WOAH) e l’adozione di strategie preventive efficaci resta fondamentale.
La vaccinazione nei programmi di controllo del tifo aviare
La vaccinazione rappresenta un elemento chiave nei programmi di controllo del tifo aviare nelle aree endemiche. Il ceppo vivo attenuato SG 9R è stato storicamente il vaccino più utilizzato per il controllo della malattia e ha dimostrato una buona efficacia nella riduzione della mortalità. Tuttavia, il suo impiego presenta alcune limitazioni, quali variabilità nella protezione tra diverse linee genetiche, persistenza del ceppo vaccinale nei soggetti vaccinati e preoccupazioni legate a una possibile virulenza residua, soprattutto nei pulcini giovani.
Parallelamente, vaccini vivi e inattivati basati su altri sierotipi di Salmonella – principalmente Salmonella Enteritidis (SE) e Salmonella Typhimurium – sono comunemente utilizzati per il controllo delle salmonellosi in avicoltura. I vaccini vivi sono noti per indurre risposte immunitarie mucosali e cellulo-mediate e possono inoltre offrire una protezione crociata nei confronti di sierotipi correlati con cui condividono antigeni comuni.
In condizioni di campo, programmi vaccinali combinati che prevedono l’impiego sia di vaccini vivi sia di vaccini inattivati sono sempre più diffusi, sebbene le evidenze scientifiche a supporto di tali strategie nei confronti del tifo aviare siano state finora limitate.
Valutazione di approcci vaccinali combinati
In uno studio sperimentale condotto su galline ovaiole, sono stati confrontati diversi programmi vaccinali al fine di valutarne la capacità protettiva nei confronti di un’infezione sperimentale con un ceppo altamente patogeno di Salmonella Gallinarum (Joaquim et al., 2024). Gli animali sono stati vaccinati con: un vaccino bivalente inattivato, un vaccino vivo attenuato contro Salmonella Enteritidis, una combinazione di vaccini vivi e inattivati oppure il vaccino vivo omologo SG 9R. Un gruppo non vaccinato è stato incluso come gruppo di controllo.
Alla 28a settimana di età, tutte le galline sono state sottoposte a infezione orale con un ceppo virulento di SG, simulando un focolaio di tifo aviare in condizioni di campo. Sono stati monitorati mortalità, segni clinici e presenza del patogeno negli organi interni.
Risultati principali: protezione più solida con la combinazione vaccinale
I risultati hanno evidenziato differenze significative tra le strategie vaccinali:
- Le galline vaccinate esclusivamente con la batterina inattivata non hanno mostrato una protezione significativa rispetto ai controlli non vaccinati.
- La vaccinazione con il vaccino vivo contro Salmonella Enteritidis ha ridotto significativamente la mortalità, confermando la sua capacità di fornire protezione crociata nei confronti della Salmonella Gallinarum.
- Il programma vaccinale combinato, basato sull’impiego di vaccini vivi e inattivati, ha ridotto in modo marcato la mortalità, mostrando un’efficacia comparabile a quella del vaccino omologo 9R.
- Sia la strategia combinata sia il vaccino 9R hanno garantito i più elevati livelli di protezione, con tassi di mortalità molto bassi in seguito all’infezione sperimentale.
Inoltre, la Salmonella Gallinarum non è stata rilevata nei fegati delle galline sopravvissute appartenenti ai gruppi vaccinati, suggerendo una marcata riduzione dell’infezione sistemica. I tassi di mortalità nei diversi gruppi sperimentali sono riportati in Figura 1.
Lettere differenti indicano differenze statisticamente significative.
Implicazioni per la gestione sanitaria in avicoltura
I vaccini vivi contro la Salmonella Enteritidis offrono importanti vantaggi pratici: possono essere somministrati fin dal primo giorno di vita, consentendo una precoce colonizzazione intestinale da parte di ceppi attenuati che possono ridurre l’insediamento e la diffusione di salmonelle patogene. Al contrario, l’utilizzo del vaccino 9R è generalmente raccomandato a partire dalle sei settimane di età, a causa dei possibili effetti sulla crescita e delle preoccupazioni legate alla virulenza residua.
Un approccio integrato al controllo del tifo aviare
I risultati di questo studio supportano l’impiego combinato di vaccini vivi e inattivati contro la Salmonella quale opzione efficace per migliorare la protezione contro il tifo aviare nelle galline ovaiole. Tuttavia, la vaccinazione deve sempre essere inserita all’interno di un programma di controllo integrato che comprenda biosicurezza, igiene, sorveglianza e corrette pratiche gestionali.
Solo un approccio olistico può garantire il controllo a lungo termine del tifo aviare e ridurne l’impatto lungo l’intera filiera produttiva avicola.
In conclusione, la combinazione di vaccini vivi e inattivati contro la Salmonella rappresenta una strategia promettente e scientificamente supportata per migliorare la protezione contro il tifo aviare, in particolare nelle regioni in cui l’eradicazione basata esclusivamente sulla biosicurezza non è realisticamente perseguibile.
Punti chiave
- Il tifo aviare continua a causare significative perdite economiche nella produzione di galline ovaiole nelle regioni endemiche.
- I vaccini vivi contro Salmonella Enteritidis forniscono un’efficace protezione crociata contro il tifo aviare.
- Le strategie vaccinali combinate riducono significativamente la mortalità nelle galline ovaiole.
- La protezione ottenuta con vaccini combinati è comparabile a quella garantita dal tradizionale vaccino 9R.
- Le strategie vaccinali devono essere integrate con biosicurezza, igiene e monitoraggio per assicurare un controllo sostenibile della malattia.
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Contenuto tecnico rivolto a medici veterinari e allevatori professionisti. L’utilizzo dei vaccini deve avvenire sotto controllo veterinario.
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