Gli allevatori avicoli del Regno Unito hanno accolto positivamente la revoca dell’obbligo di confinamento al chiuso, entrata in vigore il 9 aprile 2026, che ha consentito agli allevamenti free-range e biologici di tornare all’aperto dopo mesi di restrizioni dovute all’influenza aviaria. Nonostante il generale sollievo, gli esperti sottolineano che il mantenimento di rigorose misure di biosicurezza resta essenziale per prevenire futuri focolai.
Contesto: perché erano state introdotte le misure di confinamento al chiuso
- Le restrizioni erano state introdotte nel novembre 2025 in Inghilterra e Galles per contenere la diffusione dell’influenza aviaria ad alta patogenicità (HPAI).
- Gli allevatori erano stati obbligati a mantenere gli animali al chiuso, con un impatto significativo sui produttori free-range e biologici, che dipendono dall’accesso all’esterno per rispettare gli standard di certificazione e benessere animale.
- Le restrizioni sono state revocate dopo che le valutazioni scientifiche del rischio hanno evidenziato una riduzione dei livelli di infezione negli uccelli selvatici e nel pollame.
Reazioni e sollievo degli allevatori
- Il presidente della sezione avicola della NFU, Will Raw, ha definito la decisione “un enorme sollievo”, pur avvertendo che il rischio non è ancora scomparso.
- Peter Jarvis, allevatore dello Shropshire, ha osservato che inizialmente i suoi animali hanno avuto difficoltà ad adattarsi, ma ha dichiarato di essere felice di vederli nuovamente all’aperto. Ha inoltre sottolineato la necessità di un vaccino per garantire l’accesso esterno durante tutto l’anno.
- Molti produttori hanno evidenziato l’importanza economica del recupero dello status di allevamento free-range, che influisce sulla fiducia dei consumatori e sul valore commerciale dei prodotti.
Aspetti legati al benessere animale durante la transizione
- RSPCA Assured ha raccomandato una reintroduzione graduale agli ambienti esterni per ridurre lo stress, soprattutto nelle giovani ovaiole che accedono all’esterno per la prima volta.
- Tra le misure consigliate:
- predisporre aree per il bagno di polvere e coperture naturali;
- creare barriere frangivento per proteggere gli animali dall’esposizione agli agenti atmosferici;
- delimitare le aree umide e i ristagni d’acqua per ridurre il rischio sanitario;
- utilizzare dissuasori per uccelli selvatici per limitare il contatto con potenziali portatori del virus.
Indicazioni governative
- DEFRA ha confermato che, nonostante la revoca dell’obbligo di confinamento al chiuso, resta in vigore l’Avian Influenza Prevention Zone (AIPZ), che prevede:
- disinfezione di calzature, indumenti e veicoli;
- vigilanza per eventuali segni di malattia e segnalazione immediata di eventuali sospetti alle autorità competenti.
- Il Vice Chief Veterinary Officer Jorge Martin-Almagro ha invitato gli allevatori a preparare attentamente le aree esterne prima del rilascio degli animali.
Implicazioni per il settore avicolo
- Impatto sul mercato: le uova free-range e biologiche possono nuovamente essere commercializzate con le rispettive diciture, con effetti positivi sulla fiducia dei consumatori.
- Benessere animale: l’accesso all’esterno favorisce l’espressione dei comportamenti naturali, in linea con gli standard di benessere.
- Sfida di biosicurezza: gli allevatori devono trovare un equilibrio tra accesso all’aperto e rigorose misure igienico-sanitarie per prevenire nuove recrudescenze dell’influenza aviaria.
Conclusioni
La revoca dell’obbligo di confinamento al chiuso rappresenta un passaggio importante per gli allevatori avicoli del Regno Unito, consentendo il ripristino degli standard di benessere animale e una maggiore stabilità del mercato. Tuttavia, il settore resta in stato di allerta: il mantenimento di elevati livelli di biosicurezza e soluzioni a lungo termine, come la vaccinazione, saranno fondamentali per sostenere la produzione all’aperto.
Fonti:
https://www.gov.uk/government/news/avian-influenza-housing-measures-lifted
https://www.rspcaassured.org.uk/press/lifting-housing-restrictions-confirmed
